农家必备的农具——铁锹

农具很多，大型农具只有集体有，小型农具也不是每家都有，但说到铁锹，但凡是农民，没有谁离得开，每家每户都备有一套各种用途的铁锹。

铁锹，一般由头和柄两部分组成，锹头是铁质的，柄大多是木头的。按其具体用途，大致有大中小三个规格，而且有不同的名称。

最大号的就叫大锹，也称挖锹，锹口宽约十几公分，锹头高有三四十公分，挖土时，两边裁切好，后面一锹下去，就是十几公分见方、三四十公分高的一整块土，一锹土大约在五十斤上下，抓着锹柄端起来，手上没有一两百斤的力气，都不可能挖起来放到畚箕里。河工挑河的时候，用的就是这种挖锹，一边两块土，每一担都在二百斤以上。越往下挖，土方湿度越大，重量也不断增长，挖到沟底的时候，每担接近三百斤，还要从沟下往上爬几十米才能来到平地，那份辛苦没有亲身经历过的人是没法体会的。挖锹下挖，需要不小的力气，为了助力，挖锹的锹头后背都有一个踏脚。大锹，一般用在挑河挖沟、兴修水利方面，生产队里挖渠道、挖深墒时才用到，因为锹口大，挖土重，大多是男性壮劳力使用。

中号的铁锹，主要用于铲土拺（音如此）泥，铲除杂草，清除墒沟里面的碎小泥块。锹口呈月牙形，锹头高二十公分上下，锹身比挖锹薄而锋利，为了方便弯腰或直立操作，锹柄一米七八，也比挖锹长很多，而且柄的顶端没有甚至易于撬挖的把手。由于锹头不大，便于在渠道和田墒沟里操作，不少村民也用来在田边地头挖捕黄鳝（俗称“长鱼”），久而久之，村里的老农也将这种铁锹称为“长鱼锹”。这种铁锹适合妇女和老人使用，壮劳力反而使用较少。挖锹未必家家都有，但长鱼锹几乎户户必备。

最小的铁锹，连头带柄只有尺把长，锹头也不过巴掌大小，老百姓干脆就叫“小锹”，一把小锹放在地上，宛若猫鼠爬伏在地，里人也形象地称之为“爬锹”。爬锹轻便小巧，便于携带，平时除草栽苗，挖葱秧蒜，比较精细化的操作，都离不开它。爬锹也是我们挑猪草的常备利器，连苗带根都要的时候，爬锹是最好的帮手。小的时候，玩过一种带有赌博性质的游戏，就是将爬锹直立插在前面丈余远的地方，用勾刀击打，击中并使其倒地者胜出，赢得爬锹下的赌注——一捧猪草。

随着机械化程度的提升，铁锹也已经渐渐淡出农家的农具行列，除了爬锹还偶有使用外，大锹、长鱼锹已经很多年看不到了。但说起锹，我们还是感到很亲切，毕竟当年这都是与我们朝夕相处的伙伴，为农业生产做出过极大贡献。我们经常游玩的北通扬河当年就是我们的父辈们用大锹一锹一锹挖成的。只是使惯大锹的一辈人如今基本上都是耄耋之年，最小的也年逾古稀了。